煤层气俗称“瓦斯”，它是成煤过程中生成、并以吸附状态赋存于煤层的自储式天然气体。中国的煤层气资源非常丰富，与陆上常规天然气资源量相当，是继俄罗斯、加拿大之后的第三大煤层气储量国。开发煤层气这一新型能源对环节国民经济发展中能源的供求矛盾，改善我国的能源结构，减少煤矿瓦斯灾害，改善大气环境等都具有重大意义。