在诊断和治疗疾病中，医学成像方法，如MR成像、X-线、PET、SPECT、磁X线断层照像术、EIT、Δ-闪烁照像术和CT扫描，现在正变成越来越重要的工具。某些成像技术*依赖肌体各组成部分(如骨骼和软组织)本身固有的属性来获得这些组成部分之间图像的区别。而其它有些成像技术则要求使用药物(造影剂)来达到这种区别或改善不同组分部分之间或者正常组织与受伤组织之间的图像对比性。

　　在大多数成像形式中都已使用了造影剂。

　　然而，造影剂的功效不仅依赖于其本身固有的改善上述成像方式中图像对比的能力，而且也依赖于其药物动力学，即给药后，其空间和时间的分布方式。

　　通常，当造影剂进入身体血管系统中后，低分子量亲水分子(例如分子量低于50000)分布到细胞外液(ECF)中并且通过肾小球过滤作用，很快从肾脏中排泄，而微粒、脂质体或亲脂分子则在肝脏中较快地蓄积。

　　几种ECF和肝脏的造影剂已投放市场或在临床中已得到应用。而各种血池剂(即不分布到ECF中而能在血池中的滞留较长时间的试剂)目前虽已出现，但对这些试剂的开发尚未取得太大的进展。

　　因此，在MR成像领域中，早期提出的血池剂包括顺磁螯合物-大分子的共轭物，例如，该大分子为水溶性生物耐受物质如分子量超过肾阈的葡聚糖以及该螯合物为GdDTPA的情况。后来提出建议使用的聚螯合剂是几种能够螯合很多(例如20-100个)顺磁金属离子的高分子量水溶性螯合剂。

　　所提出的这些物质具有很多问题，例如，缺少对其特征的鉴定；不能预测生物分布；血池滞留时间不令人满意；肝脏蓄积以及不能通过肾小球充分地进行生物清除。